Sinphu Samten Tsemo Lhakhang (temple) is a two-storey stone and wooden house with additional two-storey temples attached to each side. The temple is located at 2650m at the top of Sinphu village, a two-hour drive up a farm road that wends its way off the Wangdue–Trongsa highway at the Bjeezam bridge, the site of a police checkpoint.
Although we know that Sinphu Samten Tsemo Lhakhang was founded by Ngawang Pekar, the son of Terton Dorji Lingpa’s son, Choying Gyatso, the date of construction is unknown. What we do know, however, is that Dorji Lingpa lived from 1346–1407 and that he came to Bhutan in 1370. Since Ngawang Pekar was Dorji Lingpa’s grandson, we can estimate at least a 50-year interval. Therefore, Sinphu Samten Tsemo Lhakhang must have been founded in the mid– to late–15th century.
During this period, the temple was the one-storey Guru Tsokhor Sum, but in the 20th century one of Dorji Lingpa’s descendants, who eventually became the 65th Je Khenpo Yeshi Singye (1906–1969), served as a Sinphu Lama, from 1943–1960. At that time, he expanded the structure to two storeys. The Guru Lhakhang and Gonpo Maning Lhakhang are on top of the central structure, and the Tandin and Phagmo temples are on the first storey. Yeshi Singye also built an extra two-storey structure with temples for the residence of the lam (head of the monastery) and lay practitioners (gomchen).
Around the 1950s, the 2nd king’s chamberlain, Pelbar, constructed the Lama Lhakhang on top of the left side lhakhang, and in 1987 the present Sinphu lama, Dondup, constructed the Drolma Lhakhang on its ground floor. In addition, in 1991 Lama Dondup erected hand prayer wheels surrounding the lhakhang, and in 2006 he constructed the separate Gonkhang on the left side of the lhakhang and therein added the armour of Muktsen, the local protective deity.
The temple is a two-storey Bhutanese structure, with wood, stones, and mortar forming the main base. Hand prayer wheels surround the central and small lhakhangs. The residences of the lama and lay practitioners stand surrounding the courtyard.
Although this temple belongs to the local community, the resident Sinphu lama and lay practitioners take care of it. Earlier, there were around sixty lay practitioners, but this number has now decreased to twenty. The temple sponsors all necessary items for yearly religious services, and local villagers sponsor the grand Tshokhor (religious feast) ritual.
The temple’s income comes from money received for rituals performed in the villages, and solphog (a scholarship) comes from the Trongsa dzong for the lama, the umdze (one who leads the chant), the kudrung (discipline controller), and the chopon (one who serves the offering).
1. Kanjur reading (recitation of the Buddhist canon): 1st month of the Bhutanese calendar; Je Yeshi Singye Kuchoe (prayer for the death anniversary of Je Yeshi Singye): 25th day of the 1st month
2. Prayer for the death anniversary of Ngawang Pekar (Ngawang Pekar Kuechoe): 25th day of the 2nd month
3. Ritual for Muktsen, the local deity of Trongsa (Trongsa neydag Muktsen choga kuchyang): 10th day of the 3rd month
4. Prayer to Drolma/Tara (Drol chog): 15th day of the 4th month
5. Prayers related to Guru Rinpoche (Telda Tsechu) 10th day of the 5th month
6. Grand offering to Pema Lingpa (Lama Gyalwa Gyatsho Kangso): 2 days in the 5th month
7. Prayer to Drolma/Tara (Drol chog) and Kanjur reading (recitation of the translated teachings of the Buddha): 7 days starting from the 4th day of the 6th month
8. Recitation of the Guru prayer 100,000 times (Soldeb Bum): 6th–10th days of the 7th month
9. Offering to the guardian deities (Kangso): 15th day of the 9th month
10. Descending Day of Lord Buddha (Lhabab Duechen): 22nd day of the 9th month
11. Fasting prayer (Sinphu Nyungne), a reknowned ritual for local people and the Trongsa dzongkhag: beginning the 14th day of the 11th month
Informants
Sinphu Lama Dondup, caretaker of Sinphu Samten Tsemo Lhakhang, Sinphu village
Ap Thubpa, Mangmi, 2014
Researcher
Samten Wangchuk, Lecturer, Institute of Language and Culture Studies, 2014
(Click on the Thumbnails to view the Photo Gallery)
Sinphu Samten Tsemo Lhakhang
Description
སྲིན་ཕུ་བསམ་གà½à½“་རྩེ་མོ་གི་ལྷ་à½à½„་འདི་ à½à½¼à½‚་ཚད་གཉིས་ཡོདཔ་དང་༠གཡས་གཡོན་གྱི་ཟུར་གཉིས་ལས་མར་འà½à¾±à½˜à½¦à¼‹à½¢à¼‹à½à½¼à½‚་ཚད་གཉིས་ཅན་རེ་སྦེ་ ད་རེས་ནངས་པ་གི་འབྲུག་པའི་སློབ་གྲà¾à¼‹à½‚ི་བཟོ་རྣམ་བཟུམ་ཅིག་ཡོད༠འདི་ཡང་ ཀྲོང་གསར་སྦྱི་ཟམ་ལས་ ཆུ་ཚོད་གཉིས་དེ་ཅིག་སོ་ནམ་ཞིང་ལམ་བརྒྱུད་དེ་འགྱོà½à¼‹à½‘་ སྲིན་ཕུ་གཡུས་ཀྱི་རི་མགོ་ལུ་ས་ཆ་གདིང་གཤོང་ཆུང་ཀུ་ཅིག་ཡོད་མི་འདི་à½à½¢à¼‹à½†à½‚ས་à½à½ºà¼‹à½¡à½¼à½‘པ་ཨིནà¼
Sinphu Samten Tsemo Lhakhang (temple) is a two-storey stone and wooden house with additional two-storey temples attached to each side. The temple is located at 2650m at the top of Sinphu village, a two-hour drive up a farm road that wends its way off the Wangdue–Trongsa highway at the Bjeezam bridge, the site of a police checkpoint.
History
སྲིན་ཕུ་བསམ་གà½à½“་རྩེ་མོ་གི་ལྷ་à½à½„་འདི་ གà½à½ºà½¢à¼‹à½¦à¾Ÿà½¼à½“་རྡོ་རྗེ་གླིང་པའི་གདུང་སྲས་ ཆོས་དབྱིངས་རྒྱ་མཚོ་གི་སྲས་ ངག་དབང་པད་དཀར་མཆོག་གིས་བཞེངས་བཞེངསམ་ཨིན་རུང་༠དུས་ཚོད་ནམ་ཨིན་ན་གི་གà½à½“་འà½à½ºà½£à¼‹à½‚ཅིག་མིན་འདུག ཨིན་རུང་ཚོད་དཔག་འབད་དེ་བལྟà½à¼‹à½‘་ རྡོ་རྗེ་གླིང་པའི་དུས་ཚོད་འདི་སྤྱི་ལོ་༡༣༤༦ལས་༡༤༠༧ཚུན་ཚོད་ཨིནམ་དང་༠རྡོར་གླིང་འབྲུག་ལུ་བྱོན་པའི་ལོ་འདི་སྤྱི་ལོ་༡༣༧༠ལུ་ཨིནམ་ལས་ དེ་ལས་བརྒྱུད་པའི་མི་བརྒྱུད་གསུམ་པ་ ངག་དབང་པད་དཀར་སà¾à½´à¼‹à½“་སོན་པའི་བར་ན་ཉུང་à½à½¢à¼‹à½£à½¼à¼‹à½„ོ་ལྔ་བཅུ་ལྷག་ཙམ་འགྱོ་དགོཔ་ངེས་བདེན་ཨིན་མས༠དེ་འབདà½à¼‹à½£à½¦à¼‹à½£à¾·à¼‹à½à½„་འདི་ ཧ་ལམ་དུས་རབས་བཅོ་ལྔ་པའི་དཀྱིལ་ཙམ་ཅིག་ལུ་བཞེངས་བཞེངསམ་འོང་ནི་མསà¼
Although we know that Sinphu Samten Tsemo Lhakhang was founded by Ngawang Pekar, the son of Terton Dorji Lingpa’s son, Choying Gyatso, the date of construction is unknown. What we do know, however, is that Dorji Lingpa lived from 1346–1407 and that he came to Bhutan in 1370. Since Ngawang Pekar was Dorji Lingpa’s grandson, we can estimate at least a 50-year interval. Therefore, Sinphu Samten Tsemo Lhakhang must have been founded in the mid– to late–15th century.
དེ་སྒང་ལྷ་à½à½„་à½à½¼à½‚་ཚད་གཅིག་འབད་མི་གཅིག་དང་༠ནང་རྟེན་གཙོ་བོ་གུ་རུ་གཙོ་འà½à½¼à½¢à¼‹à½‚སུམ་ལས་མེདཔ་ཨིན་རུང་༠ཤུལ་ལས་ ཤར་རྩིབས་ལོགས་ལས་ རྡོར་གླིང་གི་བརྒྱུད་པ་ཨིན་མི་ རྗེ་མà½à½“་à½à¾²à½²à¼‹à½¢à½–ས་༦༧པ་རྗེ་ཡེ་ཤེས་སེང་གེ༼༡༩༠༦་༡༩༦༩༽མཆོག་ རྗེ་མà½à½“་མ་མཛད་པའི་ཧེ་མ་ སྤྱི་ལོ་༡༩༤༣ལས་༡༩༦༠ཚུན་ཚོད་ ལོ་ངོ་༡༨གི་རིང་སྲིན་ཕུ་བླ་མའི་གོ་གནས་བཞེས་à½à½ºà¼‹à½–ཞུགས་པའི་སà¾à½–ས་ལུ་ སྲིན་ཕུ་ལྷ་à½à½„་རྒྱ་བསà¾à¾±à½ºà½‘་མཛད་གནང་ནུག འདི་ཡང་ལྷ་à½à½„་à½à½¼à½‚་གཅིག་མ་འདི་à½à½¼à½‚་ཚད་གཉིས་སྦེ་རྒྱ་བསà¾à¾±à½ºà½‘་མཛད་གནང་སྟེ༠སྟེང་à½à½¼à½‚་ལུ་ གུ་རུ་ལྷ་à½à½„་དང་མགོན་པོ་མ་ནིང་གི་མགོན་à½à½„་༠འོག་à½à½¼à½‚་རྟ་མགྲིན་དང་ཕག་མོ་ཡབ་ཡུམ་གྱི་ལྷ་à½à½„་དང་བཅས་པ་བཞེངས་གནངམ་མ་ཚད༠གཡས་གཡོན་གྱི་ཕྱོགས་གཉིས་ལུ་ བླམ་དང་བསྒོམ་ཆེན་ཚུ་གི་བཞུགས་གནས་ འà½à¾±à½˜à½¦à¼‹à½¢à¼‹à½à½¼à½‚་ཚད་གཉིས་སྦེ་མི་དེ་ཡང་བཞེངས་གནང་ནུག
དེ་ལས་གཡོན་ཕྱོགས་ཀྱི་འà½à¾±à½˜à½¦à¼‹à½¢à½ ི་སྟེང་à½à½¼à½‚་བླ་མའི་ལྷ་à½à½„་འདི་ སྤྱི་ལོ་༡༩༥༠ཡན་མན་གཅིག་ལུ་ འབྲུག་རྒྱལ་གཉིས་པའི་གཟིམ་དཔོན་དཔལ་འབར་གྱིས་བཞེངས་ཡོདཔ་དང་༠དེ་གི་འོག་à½à½¼à½‚་སྒྲོལ་མའི་ལྷ་à½à½„་འདི་ ད་ལྟོ་ཡོད་པའི་སྲིན་ཕུ་བླམ་དོན་གྲུབ་མཆོག་གིས་སྤྱི་ལོ་༡༩༨༧མེ་ཡོས་ལོ་ལུ་བཞེངས་ཡོདཔ་ཨིན་མས༠ལྷ་à½à½„་མà½à½ ་སà¾à½¼à½¢à¼‹à½‚ྱི་མ་ཎི་ལག་འà½à½¼à½¢à¼‹à½ དི་བླམ་དོན་གྲུབ་མཆོག་གིས་སྤྱི་ལོ་༡༩༩༡ལུ་བཙུགས་ཡོདཔ་དང་༠མགོན་པོ་མ་ཎིང་གི་མགོན་à½à½„་འདི་ ཧེ་མ་འབད་བ་ཅིན་གུ་རུ་ལྷ་à½à½„་དང་གཅིག་à½à½¢à¼‹à½¡à½¼à½‘པ་ཨིན་རུང་ སྤྱི་ལོ་༢༠༠༦ལུ་ བླམ་དོན་གྲུབ་མཆོག་གིས་ མགོན་à½à½„་འདི་ལོགས་སུ་བà½à½¼à½“་à½à½ºà¼‹ གཡོན་ཕྱོགས་ཀྱི་ཟུར་à½à½¢à¼‹à½¦à¾¤à½¼à¼‹à½–ཤུད་མཛད་གནངམ་མ་ཚད༠མགོན་à½à½„་འདི་ནང་ གནས་བདག་སྨུག་བཙན་གྱི་བཀའ་à½à¾²à½–་ཡང་ གསར་བཞེངས་གནང་ནུག
During this period, the temple was the one-storey Guru Tsokhor Sum, but in the 20th century one of Dorji Lingpa’s descendants, who eventually became the 65th Je Khenpo Yeshi Singye (1906–1969), served as a Sinphu Lama, from 1943–1960. At that time, he expanded the structure to two storeys. The Guru Lhakhang and Gonpo Maning Lhakhang are on top of the central structure, and the Tandin and Phagmo temples are on the first storey. Yeshi Singye also built an extra two-storey structure with temples for the residence of the lam (head of the monastery) and lay practitioners (gomchen).
Around the 1950s, the 2nd king’s chamberlain, Pelbar, constructed the Lama Lhakhang on top of the left side lhakhang, and in 1987 the present Sinphu lama, Dondup, constructed the Drolma Lhakhang on its ground floor. In addition, in 1991 Lama Dondup erected hand prayer wheels surrounding the lhakhang, and in 2006 he constructed the separate Gonkhang on the left side of the lhakhang and therein added the armour of Muktsen, the local protective deity.
Architecture and Artwork
ལྷ་à½à½„་གི་བཟོ་བཀོད་འདི་ཡང་ རང་ལུགས་སྔར་སྲོལ་འབྲུག་པའི་རང་ལུགས་སྦེ་ རྩིགཔ་དང་ཤིང་གིས་བཟོ་བཟོà½à¼‹à½¨à½²à½“མ་མ་ཚད༠དེ་ཡང་དབུས་ཀྱི་ལྷ་à½à½„་ལུ་བསà¾à½¼à½¢à¼‹à½¢à¼‹à½¢à¾à¾±à½–་སྟེ་མ་ཎི་ལག་འà½à½¼à½¢à¼‹à½‘ང་༠མà½à½ ་འà½à½¼à½¢à¼‹à½‚ཡས་གཡོན་གྱི་འà½à¾±à½˜à½¦à¼‹à½¡à½“་ལག་ལྷ་à½à½„་དང་༠བླམ་དང་བསྒོམ་ཆེན་ཚུ་གི་བཞུགས་གནས་སྦེ་བཟོ་སྟེ་ཡོདཔ་ཨིནà¼
The temple is a two-storey Bhutanese structure, with wood, stones, and mortar forming the main base. Hand prayer wheels surround the central and small lhakhangs. The residences of the lama and lay practitioners stand surrounding the courtyard.
Social and Cultural Functions
ལྷ་à½à½„་འདི་མི་སྡེའི་ལྷ་à½à½„་གཅིག་ཨིན་རུང་༠དེ་གི་བདག་འཛིན་འདི་ སྲིན་ཕུ་བླམ་དང་༠དེ་ནང་བཞུགས་མི་བསྒོམ་ཆེན་ཚུ་གིས་བདག་འཛིན་འà½à½–་དོ་ཡོདཔ་ཨིན་མས༠ཧེ་མ་འབད་བ་ཅིན་ སྒོམ་ཆེན་དྲུག་ཅུ་དེ་ཅིག་ཡོདཔ་ཨིན་རུང་ ད་རེས་ནངས་པ་སྒོམ་ཆེན་à½à½£à¼‹à½‚ཅིག་ཙམ་ཅིག་ལས་མེདཔ་ཨིན་མས༠དེ་ལས་ལོ་ལྟར་གྱི་དུས་ཆེན་ཚུ་གི་སà¾à½–ས་ལུ་ ཟ་འà½à½´à½„་ཆུ་ཀུ་གི་རིགས་ཚུ་དགོན་པ་རང་གི་འགྲོ་སོང་གà½à½„་དོ་ཡོདཔ་དང་༠ཚོགས་འà½à½¼à½¢à¼‹à½¦à¾¦à½¼à½˜à¼‹à½‚ྱི་རིགས་ཚུ་ གཡུས་à½à¼‹à½‚ི་མི་སེར་ཚུ་གིས་སྦྱིན་བདག་འབད་དོ་ཡོདཔ་ཨིན་མསà¼
Although this temple belongs to the local community, the resident Sinphu lama and lay practitioners take care of it. Earlier, there were around sixty lay practitioners, but this number has now decreased to twenty. The temple sponsors all necessary items for yearly religious services, and local villagers sponsor the grand Tshokhor (religious feast) ritual.
The temple’s income comes from money received for rituals performed in the villages, and solphog (a scholarship) comes from the Trongsa dzong for the lama, the umdze (one who leads the chant), the kudrung (discipline controller), and the chopon (one who serves the offering).
ལོ་ལྟར་གྱི་དུས་མཆོདà¼
1. Kanjur reading (recitation of the Buddhist canon): 1st month of the Bhutanese calendar; Je Yeshi Singye Kuchoe (prayer for the death anniversary of Je Yeshi Singye): 25th day of the 1st month
2. Prayer for the death anniversary of Ngawang Pekar (Ngawang Pekar Kuechoe): 25th day of the 2nd month
3. Ritual for Muktsen, the local deity of Trongsa (Trongsa neydag Muktsen choga kuchyang): 10th day of the 3rd month
4. Prayer to Drolma/Tara (Drol chog): 15th day of the 4th month
5. Prayers related to Guru Rinpoche (Telda Tsechu) 10th day of the 5th month
6. Grand offering to Pema Lingpa (Lama Gyalwa Gyatsho Kangso): 2 days in the 5th month
7. Prayer to Drolma/Tara (Drol chog) and Kanjur reading (recitation of the translated teachings of the Buddha): 7 days starting from the 4th day of the 6th month
8. Recitation of the Guru prayer 100,000 times (Soldeb Bum): 6th–10th days of the 7th month
9. Offering to the guardian deities (Kangso): 15th day of the 9th month
10. Descending Day of Lord Buddha (Lhabab Duechen): 22nd day of the 9th month
11. Fasting prayer (Sinphu Nyungne), a reknowned ritual for local people and the Trongsa dzongkhag: beginning the 14th day of the 11th month
Informants
Sinphu Lama Dondup, caretaker of Sinphu Samten Tsemo Lhakhang, Sinphu village
Ap Thubpa, Mangmi, 2014
Researcher
Samten Wangchuk, Lecturer, Institute of Language and Culture Studies, 2014